大家对歼-20S携带无人僚机作战的期望还未完全实现，欧洲的“Bulgarian Military”却提前为我们带来了一个震撼的画面——一架疑似运-8/9中型平台与一架明显带有隐身设计的无人机一同升空。这个画面不仅令人眼前一亮，更是在美国提出“协同作战飞机（CCA）”概念九年之后，中国在无人机作战领域已然取得了令人瞩目的进展。
▲欧洲在无人机发展方面进展缓慢
早在2016年，美军便对F-35的超高自动化水平和网格化作战定位产生了浓厚兴趣，计划研发与之配套的低成本无人机，承担情报侦查、电子战以及武装打击等任务——本质上，目的是利用无人机的低成本，替代价格高昂的F-35执行那些高风险的任务。当时，美军计划装备1000架CCA，最终可能达到上万架，预算总额将高达数百亿美元。面对这一庞大的项目，几家军火公司纷纷跃跃欲试，推出了MQ-28A、XQ-58A以及“弃兵”等一系列无人机，涉及美军计划中的各类作战领域。
展开剩余77%▲美军为F-35规划的CCA作战模式
这些无人机普遍装备了中等涵道比的中小推力发动机，设计上也颇具相似之处，目的是满足高空飞行、隐身、长航时和一定机动性的需求。按照美军当时的规划，CCA将由C-17A或C-130运送到战区，进入战区后通过空投方式释放，利用专门的指挥系统与F-35或其他战机协同作战——这种高度专用的无人机能大幅增强F-35的作战能力，帮助它规避风险、提高战斗力。例如，当F-35准备攻击地空导弹阵地时，搭载先进传感器的无人机将提前侦察敌方位置，探测到电磁信号后，再派遣挂载制导武器的无人机执行精确打击任务。
▲美国航空工业推出的多款无人机
这一模式与传统的预警机指挥战机作战的方式类似，不同之处在于，原本作为“被指挥者”的战斗机，转变为了“指挥者”，真正实现了“堪比预警机”的作战效果。不过，美国空军很快发现，F-35的单座布局使得飞行员必须在驾驶战机的同时操作无人机，这对飞行员来说是个巨大的挑战，因此，原本计划的大规模使用CCA的构想不得不调整。目前，美国空军的计划是，仅配备一到两架CCA，以减轻飞行员的操作负担。
▲F-35B的升力风扇曾被誉为创新，如今却面临尴尬局面
与此相比，歼-20与歼-35的设计则没有这样的局限性。尤其是歼-20，早在2021年之前就已经提出了开发双座型的计划。因此，就像美军当年提出双脉冲固体火箭发动机的规划促成了霹雳-15导弹的问世一样，歼-20S携带无人僚机的作战模式也快速取得了技术突破，远远超出了F-35与CCA的规划范围。虽然这次欧洲网站报道的画面看似不太可能，但实际上，它是无人僚机服役前的必要测试环节——即便歼-20S具备了先进的航电系统和双座布局，贸然与无人僚机联合作战，风险依然较大。相比之下，运-8/9平台搭载的电子设备更加完善，舱内操作空间更为宽敞，非常适合用来进行这类测试。
▲国内以运-8/9为平台，开发了众多高新作战单位
此外，尽管美军一直在致力于低成本无人机的开发，国内也借鉴了这一思路，但并没有照搬美军的设计，而是结合自身特点，发展出了自己的特色装备。以攻击-11和“神雕”无人预警机为代表的高价值、高难度操作的无人机，就是中国在作战环境更加成熟的基础上，所设计出的一类先进平台。相较于美国空军仍然在“低成本”问题上纠结，中国已经把无人僚机发展到了一个新的高度——未来，歼-20S或许会引领由无人预警机、加油机、侦察机、轰炸机等组成的作战编队，以歼-20S为核心，执行各种不同的任务。
▲无人加油机的前景令人期待
然而，这种理想化的作战模式，对歼-20S的后座飞行员提出了极高的要求——他们需要在狭小的座舱内，在承受数G过载的情况下，指挥多架无人机展开作战，甚至执行空中加油任务，这无疑是对飞行员能力的巨大挑战。尽管如此，从现有的科技水平来看，歼-20S并未完全具备这样的能力。未来，中国航空工业真正的目标机型，或许是搭载双座并列布局的歼-36，这才是符合这种高复杂度作战需求的理想平台。
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